ロッテルダム市役所を訪問した翌７月７日（火）は、ロッテルダムから東に１１０㎞ほどに位置するナイメーヘンを訪れました。
ナイメーヘンと言っても、耳に馴染みのない方もいらっしゃると思いますが、ここでは、世界最大のウオーキングイベント「ナイメーヘン国際フォーデーマーチ」が毎年７月の第３週に開催されています。
ナイメーヘン国際フォーデーマーチとは、参加者の年齢・性別により３０・４０・５０㎞のコースを定められ、４日間毎日歩くことが求められる大会です。参加者は４万人を超え、４日間完歩する参加者は９割以上というとてもスケールの大きいハイレベルな大会です。
SSCでも毎年３月最終土日に「さいたマーチ 〜見沼ツーデーウオーク〜」という二日間のウオーキングイベントを開催しているので、その運営の参考とするため、ナイメーヘン国際フォーデーマーチの事務局にお話を聞きにいくというのが目的です。
お話をしてくださったのは実行委員会会長のヨハン・ウィレムスタイン氏と事務局の職員２名。大会２週間前という多忙な時期にもかかわらず、こちらの質問にとても丁寧に答えてくださいました。
さすがに世界最大というだけあり、とても真似できない部分もありましたが、参考になるお話もあり、たいへん貴重な時間となりました。
昨日、今日と世界をリードする２団体と会う事ができ、とても有意義な時間を過ごせました。この経験を今後のSSCの活動に活かしていきたいと思います。
以上で、SSCのオランダ訪問は終了となります。
